Pertumbuhan tidak normal dari sel jaringan tubuh dapat mengakibatkab kanker. Dalam pertumbuhannya, sel-sel kankerdapat menyebar ke bagian tubuh lainnya dan dapat menyebabkan kematian. Masyarakat sering mengenal dengan kata tumor, sebenarnya tidak semua tumor merupakan kanker. Benjolan tidak normal atau abnormal merupakan tumor. Tumor dibagi dalam dua golongan, yaitu tumor ganas dan tumor jinak. Istilah umum untuk jenis tomor ganas yaitu kanker. Setiap orang dapat terkena kanker baik pria maupun wanita, pada setiap bagian tubuh, dan semua gologan usia, namun kanker kerap diderita oleh yang berusia 40 tahu. Pada awalnya penderita tidak merasakan adanya keluhan ataupun gejala sebelum kanker meluas atau merusak jaringan di sekitarnya. Dan jika sudah ada keluhan atau gejala, kebanyakan penyakitnya sudah lanjut.
Gejala yang perlu diperhatikan dan diperiksakan lebih lanjut ke dokter untuk memastikan ada atau tidaknya kanker : adanya perubahan kebiasaan atau gangguan disaat buang air besar atau kecil, terganggunya alat pencernaan dan sulit untuk menelan, suara mulai serak atau batuk yang tak sembuh-sembuh, adanya benjolan (tumor) pada payudara atau di tempat lain, andeng-andeng (tahi lalat) yang berubah sifatnya, menjadi semakin besar dan gatal, adanya darah atau lendir yang abnormal keluar dari dalam tubu, koreng atau borok yang tak sembuh-sembuh.